一段旅程的目的在探索、在追求，在於對某個目標心存渴望，所以驅動自己邁開步伐、伸出雙臂。
旅程同時是外求也是內化地。於外，也許是實踐一種對生活的態度、也許是因為某個重要的人，也許只是單純想為自己留下一段記憶；而於內，每一段旅程就像心靈的出走，摒除掉相片、紀念品和那些進入腦海的風景，更細微而難以察覺地，是途中一次次不期而遇的彼此走近。
旅行的意義是什麼？大概從來就沒有標準答案。
「走吧！」
騎上單車，我們繼續向前行；片刻休息後的元氣也反映在一道道扎實的腳力，起程的不只我們、還有同樣在這山裡或行走、或騎著鐵馬的「不速之客」。
時間才剛過正午，日光強猛地曝曬著山林、大地和每個騎士。
這時候出發，大約是我們每個人骨子裡都有點自虐的成分；也或者是這樣藍綠帶白的世界太過吸引人了。
喔，對了！還有黃。
原以為太煞風景的鮮黃色護欄，溶在這樣一幅景色裡，居然也可以這樣好看。
若是不說，或是稍微讓自己假裝失憶；這下可能要以為是在拍哪一部汽車廣告，或是身處在哪一個國外的空谷曠野。
沿途兩旁的山壁上長滿高山植物，包括只生長在海拔２４００到３９００公尺的台灣特有種－「台灣冷杉」。
台灣冷杉是一種非常美麗的高山植物，屬裸子植物門、松科，最早由日本學者本多靜六於西元一八九六年採獲它的標本；不同於大多裸子植物暗褐色、乾柴貌的毬果，台灣冷杉的毬果呈現一種帶紫的華麗寶藍色。台灣冷杉在高山地區常常以純林的姿態現身，連峰接谷而氣勢逼人，又被稱為「台灣黑森林」；而台灣冷杉在死亡後，外皮會受到陽光和風雨侵蝕而自然剝落、加上高山的低氣溫防止細菌分解作用，因而形成大片的「白木林」，非常特別。
一路騎，沿途除了身邊滿是蒼翠的高山綠意，其餘的視線完全被無際的藍天和群山給占據。
寫到這裡才發現前一篇似乎忘了提到大禹嶺，大概是那時候已經餓昏頭了吧；早在我們抵達合歡山管理處、通往小風口之前，就已經進入了大禹嶺。（謎：你也太健忘了吧...）
大禹嶺，舊時稱作「合歡啞口」，位於中央山脈主稜鞍部、是中部橫貫公路的中繼站，也是台中、南投和花蓮三縣的交界地帶；因為開鑿時遭遇各種困難、費盡艱辛，被形容像是大禹治水一般，後來才被稱作大禹嶺。至於為什麼都寫到這裡了，還要回頭特別去提到它呢？
因為對於許多挑戰中橫的單車騎士來說，大禹嶺還有一個特別的意義。大禹嶺的海拔２５８０公尺，距離至高點３２７５公尺的武嶺之間相隔不過短短的十一公里；在十一公里的距離要爬升七百公尺左右的高度，可真不是常人能夠辦到的，在這邊小編也要恥度全開、鼻孔噴氣驕傲的說：「我們也是騎了又停、停了又騎，好不容易才撐過這段路程的喔！」（咦！？到底是哪一個點值得驕傲的？）
途中，經過了鳶峰休息站，我們實在耐不住飢餓、索性在這裡短暫停留也買點東西果腹。以一個觀光景點又是高山地區來說，這裡的食物還算價格合理、份量也很足夠，炸杏鮑菇一份裝售價一百元。
從這裡開始，不知道從哪兒一口氣冒出來許多騎士同好。
就好像同時約好、又像是在提醒著彼此：再加油一下，就快到了！
接著，在抵達武嶺前的最後一個前哨站，我們在合歡山遊客服務中心休息片刻。也許你會覺得我們怎麼好像一直在休息？只能說親身體會過一次才能明白箇中滋味啊！這也才徹底明白了「天堂路」的別稱還真不是空穴來風。
合歡山遊客中心是由舊時的合歡山莊改建而成。
曾經是提供來往的旅人、登山客住宿的旅舍，現在已經沒有住宿服務了；倒是一旁的松雪樓在近年成為熱門的住宿景點。
這裡也是花蓮縣秀林鄉與南投縣仁愛鄉的交界，兩塊路牌一左一右、形成有趣的對比。
就連一旁的景色都與先前有了明顯的不同。
我們繼續往海拔高處攀爬，路邊的護欄從原本的鮮黃色變成了銀白色；一面大口大口喘氣、感覺到空氣明顯變得稀薄，就像是最終抵達目的所必須承受的一種試煉。
最後，在熱汗淋漓、雙腿肌肉緊繃到說不出話的狀態下，目的地「武嶺」終於到了！
武嶺，又稱南嶺、佐久間鞍部；海拔３２７５公尺、是台灣公路的最高點。
歷史上，在太魯閣討伐戰前，就已經有原住民狩獵、來往部落之間所用的社路。直到台灣總督佐久間左馬太上任，進行五年計劃、順著原本的路線開鑿並修建拓寬，後來才有了現今的武嶺初步路線；也因此、為了紀念這位日本總督，武嶺才有了佐久間鞍部的別稱。
大概因為是假日的關係，小小的武嶺瞭望台上擠了像忠孝敦化捷運站這麼多的人。
從這裡向遠處眺望美不勝收，火毒的太陽把皮膚曬得微微刺痛、偏偏高海拔的低氣溫又讓身體感到一陣陣微涼，奇妙的感受、難以形容。
只覺得天寬地闊間身在這裡，是一種無法歸納、無法言傳的真實感動。
告訴自己，下一次再來到這裡，就不要再只是一邊拍照、一邊走走停停了，而是踏踏實實的挑戰一回、和自我對話，關於騎士、鐵馬還有這個傳說級的修練之地。
【同場加映 part.1】征途上的鐵馬騎士們
【同場加映 part.2】順便走一趟的清境花絮
【同場加映 番外篇】自以為聰明無懼販賣部關門之回程買好了泡麵
留言列表
