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這天,五月的第二個星期日,是象徵溫馨與感恩的「母親節」。

每年的這個時刻,充滿著鮮花、卡片、甜點等許多多來自為人子女柔軟的心意;我們或許知道這天是母親節、也知道母親節的象徵花卉是康乃馨,但你知道母親節的由來嗎?

 

關於「母親節」的由來,坊間有許多種說法;其中最知名、也廣為流傳的大概就是來自美國安娜(Ana Jarvis)的故事。

西元一九零七年,居住在美國費城的女子安娜四處奔走於發起訂立全國性母親節的活動,她說服了她母親所屬的、位於西維琴尼亞州的教會,在每年她母親的忌日(五月的第二個星期天)舉辦母親節慶祝活動。後來也衍伸成為安慰歐戰中失去兒子、或先生的女性。在當天,人們會配戴康乃馨向母親致敬;若是母親尚健在者、應佩帶紅色康乃馨;若母親已過世,則必須佩帶白色的、以表示內心的懷思。

 

而另一種說法則源自英國。

由於當時英國社會的階級制度分明,許多窮困人家會讓自己的孩子到有錢人家去幫傭、並且住在主人家中,直到Mothering Sunday這一天,主人會讓這些孩子放假返家與母親團聚,而這些返家的青年便會帶著一種特製蛋糕Mothering Cake和禮物回家送給自己的母親。

 

還有一種說法來自德國,傳聞是因為希特勒為了紀念自己的親生母親,訂立了一天成為母親節,並藉此宣揚母親的偉大意義、鼓勵德國女子增產報國。

 

然而,也有歷史學家聲稱,最早的母親節很有可能源自於古希臘。

在古希臘時期,人們就已經有了慶祝「莉雅」女神的節日;莉雅女神就是「宙斯」的母親,希臘神話中幾乎所有的神都從她而出。

後來到了十七世紀的英國,教會把慶祝「莉雅」女神的節日吸收,將其改為表達對耶穌之母「聖母瑪利亞」的崇敬,乃訂四旬齋的第四個星期日為「Mothering Sunday」。甚至後來人們加入教會的「受洗」儀式,也訂在母親節這一天、象徵人們從教會(Mother Church),重生(rebirth)的意義。

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